Charles de Foucauld, célebre por su intensa vida de ascetismo y oración en pleno desierto sahariano y por su estrecho contacto con el Islam desde su perspectiva profundamente cristiana, tuvo una juventud muy diferente de lo que sería su vida de madurez. Militar indisciplinado, hombre de grandes contrastes anímicos, excéntrico y licencioso, realizó a los 24 años, llevado por la fascinación por el mundo árabe, una exploración minuciosa de Marruecos por tierras desconocidas y peligrosas, donde ningún europeo había penetrado antes que él. Tras abandonar el ejército y someterse a una preparación y estudio intensos que le permitieran llevar a cabo su reconocimiento, Foucauld emprende el 25 de junio de 1884 el viaje por Marruecos. Disfrazado de rabino judío, recorre en todas direcciones el bled es siba, el país misterioso habitado por tribus insumisas en el que la vida del extranjero está expuesta a un constante peligro.

El resultado de sus observaciones sobre el terreno es este libro, apasionante relato que combina la fidelidad y minuciosidad del dato geográfico con interesantes noticias de primera mano sobre la vida y las costumbres de los pueblos indómitos que poblaban aquellas inhóspitas tierras. La presente edición incluye la totalidad de las ilustraciones originales, así como varias láminas en blanco y negro y en color